Rynek poligraficzny oferuje wiele różnorodnych technik drukarskich dla projektów wielkoformatowych. Najpopularniejszy obecnie jest druk solwentowy.
Druk solwentowy jest chętnie stosowany z uwagi na swoją trwałość oraz niskie koszty wykonania. Niestety, jest też bardzo toksyczny. Mimo wszystko, dostępne na rynku alternatywy są droższe i mniej trwałe, dlatego solwent niezmiennie pozostaje najczęściej wybieraną techniką druku wielkoformatowego.
Druk solwentowy to proces bezstykowy, w którym tusze wnikają w podgrzany materiał i tworzą obraz. Atramenty solwentowe produkuje się na bazie rozpuszczalników organicznych (cykloheksanolu), dzięki czemu wydruk jest trwalszy i bardziej odporny na działanie warunków atmosferycznych czy uszkodzenia mechaniczne. Dodatkowo solwent świetnie sprawdza się na każdym podłożu, nawet takim, które nie współpracuje ze zwykłymi atramentami na bazie wody.
Rodzaj druku solwentowego zależy od ilości rozpuszczalnika użytego w bazie tuszu. Na tej podstawie można wyróżnić:
Druk solwentowy najczęściej stosuje się do tworzenia wielkoformatowych i średnioformatowych reklam zewnętrznych, a w przypadku ekosolwentu także wewnętrznych, takich jak:
Nie jest to oczywiście zamknięta lista, ale wyraźnie pokazuje, że technika solwentowa sprawdzi się przy wielu różnych projektach i nadaje się do pracy na praktycznie wszystkich powierzchniach.
Solwent ma wiele zalet, wśród których wymienić należy przede wszystkim trwałość. Cechuje go:
Wyżej wymienione czynniki sprawiają, że solwent jest idealnym wyborem dla projektów, które wystawione będą na długotrwałe działanie niesprzyjających czynników zewnętrznych, takich jak promieniowanie słoneczne czy zmiany temperatury. Dodatkowo jest stosunkowo tani.
Przy tak oczywistych zaletach ma niewiele wad. Jedną z nich jest brak precyzji, co jednak nie stanowi wielkiego problemu przy wydrukach oglądanych raczej z dużej odległości. Większą wadą jest wspomniana na początku toksyczność rozpuszczalników, które stanowią bazę dla atramentu solwentowego. Z tego powodu solwent jest szkodliwy zarówno dla ludzi, jak i dla środowiska, nie nadaje się również do użytku wewnętrznego, gdyż wydziela nieprzyjemny drażniący zapach. Także proces samej produkcji tuszów solwentowych nie pozostaje obojętny dla środowiska.
Oczywiście, jeśli nie chcemy lub nie możemy skorzystać z druku solwentowego w wersji twardej lub mild, możemy sięgnąć po dostępne alternatywy – wspomniany już ekosolwent lub druk lateksowy.
Ekosolwent jest całkowicie nieszkodliwy, ponieważ bazuje na kwasie mlekowym zamiast na toksycznym cykloheksanolu. Nie wydziela też przykrego zapachu, dzięki czemu może być stosowany w pomieszczeniach. Dodatkowo jako jedyny z druków solwentowych pozwala na precyzyjny wydruk w wysokiej jakości, więc sprawdzi się także przy mniejszych projektach. Niestety, ekosolwent jest mniej trwały, a równocześnie droższy. Nie nadaje się też do pracy z każdą powierzchnią.
Druk lateksowy bazuje na atramentach składających się z wody (70%) oraz barwionej pigmentem żywicy syntetycznej i rozpuszczalnika organicznego. Podczas druku taki atrament tworzy na powierzchni materiału cieniutką błonkę i – gdy woda odparuje pod wpływem wysokiej temperatury – pigment pozostaje na powierzchni. Druk lateksowy jest trwalszy niż ekosolwentowy, ale równocześnie najdroższy ze wszystkich dostępnych opcji. Pozwala natomiast na wykonywanie precyzyjnych projektów i jest bezpieczny dla środowiska i zdrowia ludzi.
